Hay muchas formas de combatir la
contaminación, y legislaciones internacionales que regulan las emisiones
contaminantes de los países que adhieren estas políticas. La contaminación esta
generalmente ligada al desarrollo económico y social. Actualmente muchas
organizaciones internacionales como la ONU ubican al desarrollo sostenible como
una de las formas de proteger al medioambiente para las actuales y futuras
generaciones.
Culturas antiguas
La contaminación del aire a
pequeña escala siempre ha estado entre nosotros. Según un artículo de 1983 de
la revista Science: hollín hallado en el techo de cuevas prehistóricas proveen
amplia evidencia de altos niveles de contaminación que estaban asociados a una
inadecuada ventilación de las fogatas.2
Caricatura publicada en la
revista satírica Punch el 21 de julio 1855 sobre la contaminación del río
Támesis que ocasionó en el verano de 1858 lo que se conoce como el Gran Hedor
en Londres.
El forjado de metales parece ser
el momento de la aparición de contaminación del aire fuera del hogar. Según
investigaciones realizadas sobre muestras obtenidas en capas de hielo de los
glaciares de Groenlandia, se observan incrementos en la aparición de metales
(contaminación) asociados a los periodos de producción de metales de las
civilizaciones griega, romana o china.3 Estas observaciones se pueden hacer
mediante el análisis de las burbujas de aire contenidas en las capas de hielo,
(de arriba hacia abajo cada capa de hielo es un registro histórico del la
atmósfera), comparando burbujas atrapadas en el hielo hace miles de años con
muestras de la atmósfera actual, se obtienen las concentraciones para cada
periodo. Cuanto más profundo es obtenida la muestra más antiguo será el
registro de la atmósfera.
